Krzysztof Penderecki urodził się 23 listopada 1933 roku w Dębicy. Kompozycję studiował najpierw pod kierunkiem Franciszka Skołyszewskiego. Studia kontynuował w Państwowej Wyższej Szkole Muzycznej (obecnie Akademii Muzycznej) w Krakowie. Penderecki był doktorem honoris causa kilkudziesięciu uniwersytetów, członkiem honorowym najważniejszych akademii artystycznych i naukowych, a także honorowym profesorem wielu prestiżowych uczelni artystycznych.

Był jednym z najwybitniejszych współczesnych polskich kompozytorów i dyrygentów. Jego muzyka wielokrotnie była wykorzystywana w świecie kina. Utwory Pendereckiego znalazły się m.in. w filmie „Egzorcysta” Williama Friedkina, „Lśnienie” Stanleya Kubricka, „Dzikość serca” Davida Lyncha czy „Katyń” Andrzeja Wajdy.

Penderecki był wielokrotnie nagradzany. Na jego koncie znalazły się m.in. Nagrody Grammy:
w 1988, dwie w 1999 i 2017 roku.